Cesarz Wespazjan

Wespazjan był cesarzem rzymskim w latach 69–79 n.e. Był ostatnim z czterech cesarzy, którzy sprawowali władzę w tzw. roku czterech cesarzy – 69 roku n.e. Co ciekawe, trzej poprzedni władcy zginęli w wyniku samobójstwa lub zostali zamordowani, podczas gdy Wespazjan zmarł dziesięć lat później śmiercią naturalną. Miał dwóch synów: Tytusa i Domicjana – razem tworzyli dynastię Flawiuszów.

Wczesne lata

Tytus Flawiusz Wespazjan urodził się 17 listopada 9 roku n.e. w małym miasteczku na północ od Rzymu. Przyszły cesarz był wychowywany przez babkę ze strony ojca, Terullę, a jego rodzicami byli Sabinus i Wespazja Polla. Miał starszego brata, również o imieniu Sabinus, który pełnił funkcje konsula i namiestnika. Gdy Wespazjan dorósł, poślubił Flawię Domityllę i miał z nią troje dzieci: Tytusa, Domicjana i Domityllę, lecz córka zmarła we wczesnym dzieciństwie. Po śmierci żony Wespazjan poślubił swoją dawną kochankę Caenis, ale ich związek nie miał statusu prawnego, ponieważ była ona osobą wyzwoleńczą.

Kariera wojskowa i polityczna

• Wespazjan nie pochodził z rodu senatorskiego, ale służył jako trybun wojskowy w Tracji (na terenie dzisiejszej Grecji) oraz jako kwestora (urzędnik finansowy) na Krecie i w Libii. Dowodził także legionem w Germanii i Brytanii.

Wespazjan wziął udział w ponad 30 bitwach i zdobył około 20 miast.

Później służył w Afryce, na początku lat 60. n.e. Przebywał przez dłuższy czas poza Rzymem, zwłaszcza za panowania Kaliguli i Klaudiusza. Choć osiągnął sukces polityczny, nie odniósł powodzenia finansowego. Za panowania Nerona, w 66 roku n.e. wybuchły powstania w Judei, a Wespazjan wysłał swojego syna Tytusa, by stłumił zamieszki.

Po śmierci Nerona nowym cesarzem został Galba, a Wespazjan i Tytus oczekiwali na rozkazy w Judei. Wkrótce jednak Galba zginął, a cesarze zmieniali się kilkukrotnie. W tej niestabilnej sytuacji wyróżniała się postawa Wespazjana, który zachował cierpliwość, nie angażując się w konflikty i nie wykazując wrogości wobec kolejnych władców. Po okresie zamętu i krótkich rządów kilku cesarzy, Wespazjan krok po kroku objął władzę i został cesarzem 26 grudnia 69 roku n.e.

Wielkie Powstanie Żydowskie

W 66 roku n.e. Wespazjan został mianowany dowódcą sił tłumiących żydowskie powstanie w Judei. Znaczne siły wojskowe pod dowództwem Wespazjana i jego syna Tytusa brały udział w stłumieniu rewolty. Tysiące Żydów zginęło, a Rzymianie zniszczyli wiele miast.

Rzymianie zdobyli Jerozolimę w 70 roku n.e.

Około 10 000 Żydów zostało zabitych lub sprzedanych w niewolę. Co więcej, większość z nich została wykorzystana jako niewolnicy przy budowie Koloseum, pierwotnie zwanego Amfiteatrem Flawiuszów, którego budowę rozpoczęto w 72 roku n.e.

Cesarz Wespazjan

Bez wątpienia Wespazjan zasłynął jako cesarz, za którego panowania przywrócono spokój i stabilizację w państwie – w odróżnieniu od swoich poprzedników. Jednym z najbardziej znanych aspektów jego rządów było jednak podnoszenie i poszerzanie systemu podatkowego. Najbardziej znanym przykładem jest podatek od korzystania z toalet publicznych. Gdy jego syn Tytus zapytał go o tak nietypowe źródło dochodu, Wespazjan przyłożył monetę z pierwszego wpływu z podatku do nosa syna i zapytał, czy jej zapach go odrzuca. Tytus odpowiedział, że nie, a cesarz odparł: „a przecież pochodzi z uryny!”
W ten sposób narodziło się znane powiedzenie: „pieniądze nie śmierdzą”.

Rządy Wespazjana rozpoczęły się formalnie, gdy został ogłoszony cesarzem przez senat w Egipcie w grudniu 69 roku n.e. Administracją imperium kierował wówczas Mucjan, wspierany przez syna Wespazjana – Domicjana. Mucjan dążył do przeprowadzenia reform podatkowych w celu odbudowy finansów państwa. Gdy cesarz przybył do Rzymu w 70 roku n.e., Mucjan nadal wywierał na niego presję, by zwiększyć dochody państwa. W efekcie przywrócono stare podatki i wprowadzono nowe oraz podniesiono ich wysokość.

Budowle

W latach 71–79 n.e. w Rzymie powstało wiele nowych budowli. Wespazjan przyczynił się do odbudowy Wiecznego Miasta po wojnie domowej. Wzniósł między innymi Świątynię Pokoju oraz Świątynię ubóstwionego Klaudiusza. W 75 roku n.e. postawił również ogromny posąg Apolla, którego budowę rozpoczęto za Nerona, a także zadedykował scenę dla Teatru Marcellusa.

Najważniejsze i najbardziej znane było rozpoczęcie budowy Koloseum, sfinansowane z łupów pochodzących ze Świątyni Jerozolimskiej zdobytej podczas wojny w Judei.

Przeciwko Wespazjanowi stale organizowano spiski.

Ciekawostki

1. Wespazjan był człowiekiem mądrym i cierpliwym, co pomogło mu odnieść sukces polityczny i wojskowy.
2. Miał dwóch synów i córkę, która zmarła krótko po urodzeniu.
3. Jego panowanie trwało 10 lat – przed nim wielu cesarzy rządziło bardzo krótko.
4. W 66 roku n.e. został mianowany dowódcą do stłumienia żydowskiego powstania w Judei.
5. Wespazjan przeżył kilka spisków wymierzonych przeciwko niemu.
6. Przyczynił się do odbudowy Rzymu po wojnie domowej.
7. Słynął z hojności wobec pisarzy i ludzi nauki, natomiast tych, którzy go publicznie krytykowali, karał.
8. W nowożytnych językach romańskich pisuary nazywa się „Wespazjanami” (np. po włosku „vespasiano”) – prawdopodobnie nawiązując do podatku na zbieranie uryny.
9. Cesarz przeznaczał znaczne środki na upiększanie Rzymu i budowę nowych obiektów, w tym łaźni publicznych.
10. Utrzymywał przyjazne stosunki z okolicznymi barbarzyńcami, zwłaszcza z plemionami germańskimi i dakijskimi.

Śmierć

Cesarz Wespazjan panował prawie dziesięć lat, aż zachorował i zmarł. W przeciwieństwie do wielu innych cesarzy, zmarł z przyczyn naturalnych. Według niektórych historyków jego ostatnie słowa brzmiały: „Cesarz powinien umrzeć stojąc!”, co wypowiedział, gdy poczuł, że jego koniec jest bliski.

Tron po Wespazjanie objął jego najstarszy syn, Tytus, co zapoczątkowało dynastię Flawiuszów.

Co więcej, jeszcze przed śmiercią Wespazjan oświadczył Senatowi, że jego synowie mają go zastąpić – albo nikt.

Autor: Kate Zusmann

Mieszkam w Wiecznym Mieście od 12 lat. Mówi się, że każdy zakątek Rzymu ma swoją historię — i właśnie o tych najbardziej intrygujących faktach i miejskich legendach chcę Wam opowiedzieć. :)